בשורה טובה לתושבי שדרות והדרום. שר התחבורה והבטיחות בדרכים, ישראל כץ, החליט הבוקר (יום רביעי) לחדש את הפעלת קו הרכבת לשדרות, לאחר הפסקה של כחודש.

הרכבת הראשונה תצא היום מתחנת הרכבת בשדרות, בשעה 11:52 בצהרים ומשם תמשיך למרכז הארץ. הרכבת תצא משדרות לאשקלון, בתדירות של שתי רכבות בשעה, בשעות השיא ובשעות השפל, רכבת אחת בכל שעה.

רכבת ישראל הפסיקה את פעילות קו הרכבת אשקלון-שדרות ב-8 ביולי עם תחילת מבצע "צוק איתן", בעקבות ירי הרקטות והטילים הבלתי פוסק לעבר שדרות ויישובי הדרום.

החלטת השר כץ לחדש את הקו לשדרות התקבלה לאחר התייעצות עם אלוף פיקוד הדרום, אייל אייזנברג.

כזכור, עם פתיחת הקו, לפני כשמונה חודשים, החליט השר כץ לאפשר לתושבי הדרום לנסוע ברכבת ללא תשלום לכל חלקי הארץ עד להודעה חדשה, במטרה לעודד את התושבים והסטודנטים הלומדים באזור להשתמש בשירותי הרכבת.

על פי החלטת השר כץ, יכולים תושבי שדרות, נתיבות, אופקים והמועצות האזוריות שמסביבן, לנסוע בחינם ברכבת, משדרות לכל חלקי הארץ ובחזרה. בנוסף לכך, זכאים לנסוע חינם גם אלפי הסטודנטים והמרצים הלומדים במכללת ספיר וכן תושבי המועצות האזוריות; שדות נגב, שער הנגב, מרחבים, אשכול ובני שמעון.